Housing Benefit czyli zasiłek mieszkaniowy to pomoc brytyjskiego państwa w opłacaniu czynszu dla osób o niskich dochodach. Aplikowanie wymaga przedłożenia councilowi sporej liczby dokumentów. Na dodatek aktualnie przeprowadzana jest trzyletnia reforma tego zasiłku, która rozpoczęła się w kwietniu 2011 r. Wyjaśniamy więc szczegółowo, kto może aplikować i na jakie pieniądze może liczyć.
Zasady przyznawania zasiłku ustala rząd, ale wszystkie sprawy administracyjne prowadzą lokalne władze administracyjne (council).
Dla kogo Housing Benefit?
Zasiłek ten ma pomóc w opłacaniu czynszu osobom o niskich dochodach. Nie liczą się tu same zarobki, ale wszystkie dochody i oszczędności ubiegającej się o zasiłek osoby czy rodziny.
Zasiłek nie może być przyznany na zakup domu, spłaty kredytu hipotecznego ani na codzienne wydatki typu jedzenie, odzież itp.
Zasiłek nie może też być przeznaczony na opłacanie rachunków za ogrzewanie i wodę.
O zasiłek mogą starać się zwykle osoby o niskich dochodach i oszczędnościach nie przekraczających 16 tysięcy funtów rocznie.
Zasiłek może być przyznany nie tylko na całe mieszkanie, ale także na miejsce sypialne albo pokój w mieszkaniu zajmowanym przez inne osoby.
Jak jest naliczany Housing Benefit?
Wypłacana suma zależy od kilku różnych czynników.
Lokalne władze administracyjne obliczają kwotę (eligible rent), biorąc pod uwagę dochody, wiek, rozmiar rodziny oraz niepełnosprawność osób mieszkających w lokalu.
Oznacza to, że trzeba na bieżąco informować council o wszelkich zmianach w sytuacji finansowej i rodzinnej.
Housing Benefit często jest połączony z innymi zasiłkami. Wiele osób otrzymuje go równocześnie z takimi zasiłkami jak Income Support. Ale o przyznanie Housing Benefit można się ubiegać również wtedy, gdy nie otrzymuje się żadnych innych zasiłków.
Kto nie otrzyma Housing Benefit?
- osoby/rodziny posiadające oszczędności przekraczające 16 tysięcy funtów, chyba że otrzymują część Pension Credit - guarantee credit part;
- studenci studiujący w pełnym wymiarze godzin, którzy mieszkają w domu bliskiego krewnego;
- osoby ubiegające się o azyl (asylum seeker).
Ważne szczegóły
O zasiłek Housing Benefit może się ubiegać tylko jedna osoba z pary mieszkającej razem.
Osoby niebędące w związkach (single), w wieku do 25 lat mogą otrzymać zasiłek tylko na miejsce sypialne lub pokój w mieszkaniu z innymi osobami. Ten limit wieku ma zostać podniesiony do 35 lat.
Jak jest wypłacany Council Tax?
Osobom mieszkającym w mieszkaniach i domach councilowych zasiłek ten jest wypłacany bezpośrednio na ich rachunki czynszowe.
Osoby wynajmujące mieszkania od prywatnych właścicieli zwykle otrzymują zasiłek czekiem lub bezpośrednio na konto bankowe zleceniem stałym Direct Debit.
Podania można składać już 13 tygodni przed wprowadzeniem się lub w przypadku osób powyżej 60. roku życia – 17 tygodni.
Ostatnie zmiany
Rząd koalicyjne zdecydował sie na zmniejszenie stawek zasiłku z dniem 1 kwietnia 2011 r.
Nowy górny limit zasiłku wynosi od 250 funtów tygodniowo dla osób zamieszkujących mieszkanie jednosypialniane do 400 funtów tygodniowo dla mieszkanców domów czterosypialnianych.
Zasiłek zależny jest od wartości Local Housing Allowance, która nie jest już średnią wartością czynszu dla danego councilu, ale jest oparta na trzydziestym centylu. Oznacza to, że tylko 30% czynszów na lokalnym rynku będzie tańsza od kwoty Housing Benefit, a 70% lokalnych czynszów będzie droższych.
MAKSYMALNE STAWKI ZASIŁKU HOUSING BENEFIT (TYGODNIOWO)
250 funtów – za mieszkanie jednosypialniane
290 funtów – za mieszkanie dwusypialniane
340 funtów – za mieszkanie trzysypialniane
400 funtów – za mieszkanie czterosypialniane
mik