Od dzisiaj, 1 października 2012 r. w Wielkiej Brytanii kobietom w ciąży będzie oferowana nowa szczepionka, która ma chronić ich dzieci przed kokluszem, zwanym też krztuścem (ang. whooping cough). Wprowadzenie szczepienia wiąże się z odntowanym wzrostem zachorowań noworodków i niemowląt na tę ciężką chorobę.
Koklusz jest najbardziej niebezpieczny dla dzieci poniżej szóstego miesiąca, które nie mają jeszcze rozwiniętego układu immulogicznego. Chorobę wywołuje pałeczka krztuśca (Bordetella pertussis). Początkowo przypomina zwykłe przeziębienie, któremu stopniowo zaczyna towarzyszyć silny kaszel, a trudności z oddychaniem mogą prowadzić do niedotlenienia organizmu (niebieskawy odcień skóry). Koklusz może doprowadzić do zapalenia płuc, uszkodzenia mózgu, utraty wagi, a nawet do śmierci.
W tym roku na koklusz zmarło już w Wielkiej Brytanii dziewięcioro dzieci, a liczba zachorowań znacznie wzrosła. W 2008 roku – podczas poprzedniego nasilenia zachorowań – w ciągu roku odnotowano 908 zachorowań. W tym roku odnotowano już ich 4791, przy czym w samym sierpniu aż 1230 (dane Health Protection Agency). W Szkocji do połowy czerwca odnotowano 508 przypadków ksztuśca, a w Irlandii Północnej do połowy lipca – 139.
Oferowane od dzisiaj szczepienie ma zwiększych odporność matki, która z kolei przekaże ją dziecku. Szczepione będą kobiety w zaawansowanej ciąży – między 28. a 38. tygodniem ciąży, a szczepienie będzie chroniło zarówno przed krztuścem, jak i tężcem, błonnicą i polio. Rocznie może zostać zaszczepionych około 730 tysięcy kobiet.
peggy