Agencja Public Health England (PHE) zachęca rodziców i opiekunów, aby pomogli tej zimy ochronić przed grypą trzy miliony dzieci, które są objęte bezpłatnym programem szczepień.
W tym roku szczepionka, która jest aplikowana w postaci sprayu do nosa dostępna jest dla 2- i 3-latków, uczniów klas I-III oraz, po raz pierwszy, uczniów klasy czwartej. Dzieciom w wieku ponad 4 lat, uczęszczającym do zerówki, w tym roku szkolnym także są objęte programem szczepień.
Najnowsze dane opublikowane w sierpniu tego roku pokazały, że poprzedniej zimy szczepionka przeciw grypie w postaci sprayu do nosa obniżyła w Wielkiej Brytanii ryzyko zachorowania na grypę w przypadku zaszczepionych dzieci o 65%, co oznacza, że 65 dzieci na 100 było chronionych przed grypą.
Grypa może mieć bardzo poważny przebieg w przypadku małych dzieci. Zauważa się u nich te same objawy co u dorosłych – włączając w to gorączkę, dreszcze, ból mięśni, ból głowy i ból gardła. U niektórych dzieci pojawia się też bardzo wysoka gorączka. Zdarzają się też takie komplikacje jak zapalenie płuc i zapalenie oskrzeli, w przypadku których może być konieczne leczenie szpitalne.
Dr Paul Cosford, kierownik medyczny PHE, powiedział: „Organizmom małych dzieci trudno jest poradzić sobie z grypą, dlatego szczególnie ważne jest, aby chronić je szczepionką. Spray do nosa to szybka, skuteczna i bezbolesna alternatywa dla igieł. Po zachorowaniu dzieci często też zarażają mniej odpornych członków rodziny, takich jak dziadkowie, dlatego zaszczepienie dzieci to dobry sposób na ochronę pozostałych domowników.
Szczepienie to najlepszy sposób zapobiegania zachorowaniu na grypę. Namawiam wszystkich rodziców, których dzieciom przysługuje bezpłatna szczepionka w formie sprayu do nosa, aby nie zwlekali. Ponieważ Wasza rodzina tego potrzebuje, szczepienie jest bezpłatne”.
Grypa sezonowa wiąże się z nagłym pojawieniem się wirusa, a szczepienie jest najlepszym sposobem zapobiegania zachorowaniu. Zaszczepienie tych, w przypadku których przebieg grypy może być najcięższy, chroni także pozostałą część populacji, ograniczając rozprzestrzenianie się wirusa.
Bezpłatna szczepionka przeciwko grypie dostępna jest też dla kobiet ciężarnych. Badania wskazują, że niecała połowa (48%) ciężarnych kobiet otrzymała szczepienie w ubiegłym roku. Ciąża z natury osłabia układ odpornościowy organizmu, co może prowadzić do poważnych powikłań, zarówno w przypadku matki, jak i jej nienarodzonego dziecka.
Dr Paweł Grzesiowski, pediatra i kierownik fundacji „Instytut Profilaktyki Zakażeń” w Polsce, powiedział:„Grypa może być dużo bardziej niebezpieczna w przypadku dzieci, niż rodzice zdają sobie z tego sprawę. Może powodować też poważne powikłania w przypadku ciężarnych kobiet i płodów. Najbezpieczniejszym sposobem na ochronę dzieci, ciężarnych kobiet i ich nienarodzonych dzieci jest szczepionka przeciw grypie. Szczepienie obniży też ryzyko rozprzestrzeniania się grypy pośród reszty społeczeństwa. Zdecydowanie polecam szczepionkę przeciw grypie wszystkim polskim rodzicom dzieci w wieku od 2 do 8 lat, a także kobietom w ciąży”.
Grypa może być szczególnie niebezpieczna w przypadku osób z chorobą przewlekłą. Należą do nich: przewlekłe choroby układu oddechowego, takie jak przewlekła obturacyjna choroba płuc, zapalenie oskrzeli lub rozedma płuc, choroby serca, nerek lub wątroby, przewlekłe choroby neurologiczne, takie jak stwardnienie rozsiane lub porażenie mózgowe, a także cukrzyca. Szczepienie dzieci, które często roznoszą wirusy, zapewnia pośrednią ochronę innym, mało odpornym członkom rodziny.
Osoby, którym pobjęte są bezpłatnym programem szczepień przeciwko grypie, uzyskają więcej informacji od swojego lekarza rodzinnego, farmaceuty lub położnej. Rodzice dzieci uczęszczających do zerówki oraz klas I-IV zostaną poproszeni o wyrażenie zgody na zaszczepienie ich dzieci bezpłatną szczepionką w postaci sprayu do nosa.
Więcej szczegółów dotyczących tego, jak można zadbać o zdrowie swoje i swojej rodziny można znaleźć na stronie www.nhs.uk/staywell.
