Brytyjskie Ministerstwo Oświaty (Department for Education) zachęca polskich rodziców dwulatków do skorzystania z oferty bezpłatnej wczesnej edukacji dla ich dzieci.
Program ten umożliwia rodzinom o dochodzie niższym niż 16 190 funtów rocznie ubiegać się o 15 godzin zajęć edukacyjnych oraz opieki na tydzień.
Rodziny uprawnione do udziału w programie mogą skorzystać z usług wykwalifikowanego i zarejestrowanego opiekuna (childmindera), przedszkola lub ośrodka dla dzieci w swoim regionie. Miejsca mogą oferować jedynie przedszkola oraz childminderowie z „dobrymi" lub „wybitnymi" wynikami raportu Ofsted.
Rozpoczęcie edukacji w wieku dwóch lat daje dzieciom dobry start w życiu i zwiększa szanse na to, że będą lepiej sobie radzić w szkole. Dzieci mają też okazję do interakcji z rówieśnikami oraz nauczenia się nowych zabaw.
Department for Education pragnie podnieść świadomość polskich rodziców i zachęcić tych, którzy są do tego uprawnieni, do skorzystania z oferty oraz wybrania lokalnego przedszkola, ośrodka dla dzieci lub zarejestrowanego childmindera.
Agnieszka Adamek, nauczycielka, która prowadzi sobotnią szkołę polską w Kent oraz wspiera kampanię, komentuje:
„Jako nauczycielka wspierająca polskie dzieci w procesie adaptacji do angielskiego systemu edukacji wiem, że dobrej jakości wczesna edukacja przynosi dzieciom wiele korzyści, zwłaszcza związanych z rozwojem mowy oraz umiejętnościami językowymi. Mocno wierzę, że wczesny kontakt z drugim językiem pomoże im lepiej sprostać oczekiwaniom, które zostaną przed nimi postawione w szkole podstawowej. To bardzo ważne, by rodzice z naszej społeczności dowiedzieli się o tej możliwości, gdyż jest to jedna z najlepszych obecnie ofert, wspomagająca długotrwały proces nauki angielskiego jako drugiego języka”.
Karolina Gorazda, była Miss Polonia, ambasador kampanii, powiedziała:
„To wspaniały program, o którym powinien dowiedzieć się każdy z naszej społeczności i skorzystać z niego. Różne rodzaje aktywności – w tym śpiewanie, taniec, plastyka, prace ręczne, opowiadanie bajek, swobodna zabawa – zostały tak zaplanowane, by nauczyć dzieci różnych umiejętności i dać im możliwość nawiązania kontaktów z rówieśnikami. Jako matka dwojga dzieci wiem, że zależy nam na lepszym starcie dla naszych dzieci, ale z powodu licznych obowiązków nie zawsze zapewniamy im taką liczbę zajęć, jakiej potrzebują. Chciałabym zachęcić rodziców, którzy przypuszczają, że ich dzieci są uprawnione do skorzystania z programu, do sprawdzenia tego u władz lokalnych, aby nie przepadła im ta możliwość”.
Agnieszka Zieleniec, psycholog, która popiera kampanię komentuje:
„Program ten nie tylko przynosi korzyści naszym dzieciom, ale też daje rodzicom więcej czasu, dzięki czemu mogą wrócić do pracy lub rozpocząć naukę. Bardzo cieszę się, że polska społeczność zostanie poinformowana o tej możliwości ".
Więcej informacji dotyczących nieodpłatnej edukacji przedszkolnej oraz opieki nad dziećmi można znaleźć na stronie www.gov.uk/freechildcare lub wpisując hasło „early learning" na stronie internetowej władz lokalnych.
Trochę konkretów:
1. Nieodpłatna edukacja przedszkolna oraz opieka nad dziećmi oferowane są przez:
Ø przedszkola
Ø przedszkola na terenie szkół
Ø ośrodki przedszkolne w szkołach i akademiach
Ø ośrodki dla dzieci
Ø żłobki
Ø niektóre tzw. playgroups
Ø childminderów
Ø centra dziecięce Sure Start.
2. Dwulatek będzie mógł skorzystać z nieodpłatnego miejsca, jeśli jego rodzicowi/rodzicom przysługuje jeden z następujących zasiłków:
ü zasiłek dla osób o niskich dochodach (Income Support)
ü uzależniony od dochodu zasiłek dla osób poszukujących pracy (Income-based Jobseekers Allowance)
ü zasiłek związany z wysokością dochodu (Income-related Employment and Support Allowance)
ü zasiłek na mocy części VI ustawy o imigracji i udzielaniu azylu z 1999 roku
ü zagwarantowana część dodatku do emerytury państwowej (State Pension Credit)
ü zasiłki Child Tax Credits i Working Tax Credits przy rocznym dochodzie brutto nieprzekraczającym 16.190 £
ü zasiłek Working Tax credit Run-on – wypłacany przez 4 tygodnie po tym, jak dana osoba przestanie być uprawniona do zasiłku Working Tax Credit.
3. Dziecko jest uprawnione do korzystania z programu również, gdy:
ü za jego opiekę odpowiadają władze lokalne
ü posiada ważne orzeczenie o specjalnych potrzebach edukacyjnych (SEN) lub podlega planowi edukacji, zdrowia i opieki (EHCP)
ü otrzymuje zasiłek dla osób niepełnosprawnych (Disability Living Allowance)
ü otrzymuje opiekę w postaci szczególnej kurateli, adopcji lub na mocy postanowienia dotyczącego dziecka (child arrangements order, dawniej: residence orders).
4. Rodziny otrzymujące zasiłek Universal Credit powinny skontaktować się z władzami lokalnymi w celu uzyskania więcej informacji.
5. Kampanię wspierają następujące media: Goniec Polski, Cooltura, Polish Express, Panorama, mojawyspa.co.uk, londynek.net, emito.net, twojsukcesuk.co.uk, dzieciak.co.uk, polkadot.co.uk, mumsfromlondon.com i radio PRL 24.
